Велосипед, каким мы его знаем сегодня, прошёл многолетнюю, даже можно сказать многовековую историю. В течение всего этого времени многие люди всё более и более приводили его в совершенство. Но кто же стоял у истоков? Попробуем ответить на этот непростой вопрос.
Первые чертежи велосипеда приписываются Леонардо да Винчи, хотя многие исследователи считают их подделками.
В 1761г. немецкий тележник Михаэль Каслер изобрёл машину из двух деревянных колёс, оббитых металлом и соединённых лавочкой. Весил этот "предок велосипеда" около 125 кг. На этом своём транспортном средстве Каслер проехал 2 км. Существует легенда, что к такому изобретению его подтолкнул работодатель, так как тележник в один из дней опоздал на работу, и хозяин сказал ему, чтобы он приделал к ногам колёса. Видимо, иногда критика начальства пробуждает в нас творческое начало!
В 1800 г. крепостной рабочий Артамонов создал велосипед, который в то время называли "диковинным самокатом", и проехал на нём две тысячи вёрст из села Верхотурья в Москву. В это путешествие крестьянин отправился по приказу своего хозяина, владельца завода, который таким образом хотел удивить царя Александра I. За это Артамонова и его семью освободили от крепостного права. Хотя этот велосипед хранится в краеведческом музее Нижнего Тагила, исследователи считают его фальсификацией, так как об Артамонове нет никаких свидетельств в письменных источниках, а химический анализ железа велосипеда показал, что он был сделан не ранее 1870 года.
